Зверь в каждом из нас - Страница 70

Видно было, что президент боится остаться с проблемой один на один, без поддержки генерала Золотых, пусть снова потерпевшего неудачу, но все же единственного, кто способен хоть как-то владеть ситуацией и внятно реагировать на стремительно меняющуюся обстановку. И, соответственно, руководить силами альянса – немалыми силами, но начисто лишенными реального опыта и боевых навыков.

– Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить подробный отчет и спланировать дальнейшие действия?

– Отчет – два часа. Относительно дальнейших действий – пока затрудняюсь ответить, сейчас как раз идет активное накопление данных и первичный анализ. От результатов анализа и будут зависеть дальнейшие наши действия.

– Значит, у вас все же есть какие-то соображения относительно ближайшего будущего?

– Предварительные. Пока только предварительные.

Президент испытал немалое облегчение. Старый Лис Золотых только делает вид, что остался у разбитого корыта. На самом деле это не так, что-то он снова затевает. А осознавая это, президенту Сибири будет гораздо легче общаться и работать со своими высокопоставленными коллегами – президентами России, Европейского Союза и Балтии.

«Два удара – мимо, – думал президент. – Что ж, бог троицу любит. Главное – понять: по ком теперь наносить удар? Куда подевался противник, казалось, уже надежно завязший в силках?»

Президент Сибири был достаточно опытным человеком, чтобы понимать: разогнанный боевой селектоид уже не остановить. Либо альянс добивается оглушительной и бесповоротной победы, либо… правительства евроазиатских стран с треском летят в тартарары. И никаких разумных альтернатив.

– Генерал, постарайтесь обо всем действительно важном докладывать незамедлительно. Чтобы я хоть знал, что говорить прессе.

«Чтобы ты знал: что ВРАТЬ прессе», – мысленно поправил Золотых.

А вслух сказал:

– Разумеется, господин президент. Через полчаса либо я, либо моя информационная служба предоставит предварительный отчет по операции «Карусель-два». Возможно, к тому времени кое-что прояснится и с другими интересующими всех нас вопросами.

– Я надеюсь на вас, генерал, – проникновенно сообщил президент и отключился.

Золотых отнял трубку правительственной связи от уха, взглянул на колли-связиста и мрачно изрек:

– На табло – ноль-два. Готовимся к третьему периоду…

* * *

– Зачем-то же они обороняли этот участок трассы? – риторически спросил Коршунович.

– Думаете, Варга мог воспользоваться этой двадцатикилометровой кишкой для бегства? – Лутченко с сомнением покачал головой. – Слева – гряда, между трассой и грядой – цепь наших бронетранспортеров. Справа – тоже наши силы. За Геок-Тепе – трасса уже наша. Ну, мог он, конечно, прокатиться туда-сюда. Однако какой в этом смысл?

– Кстати, – вставил слово Степан Чеботарев, – незадолго до того, как ашгабатцы сдались, по трассе действительно прокатился кортеж с президентским лимузином. Откровенно говоря, мы считали это обманным маневром, поэтому даже попыток захватить не делали. Кортеж доехал почти до Геок-Тепе и немедленно вернулся.

– До какого места они доехали? – уточнил Коршунович.

Чеботарев подошел к карте, наспех подвешенной меж двух фигурных стоек.

– Приблизительно вот до этих пор, к единственному месту, где мятежники имели доступ к гряде. Но там выше по склону дежурили наши усиленные посты, и попытку перевалить через гряду, в Туран, они бы пресекли. Попытки такой не зафиксировано.

– Погодите, – подал голос майор Шольц. – Давайте взглянем на проблему иначе. Наблюдение показывает, что последние несколько дней на «Чирс» наблюдалась активность, которую теперь квалифицируют как подготовку к эвакуации. Так?

– Так, – подтвердил Лутченко. – Из Ашгабата было пригнано несколько грузовиков, затем разгружено.

– Что привезли на этих грузовиках? Проверяли?

– Проверяли, – кивнул Лутченко, одновременно делая знак Шабанееву; тот принялся перетасовывать рапорты на экране мобильного компьютерного терминала. – Вот… Продукты питания, главным образом консервы и сухие пайки… Хм… Двенадцать шестиместных надувных плотиков и четыре грузовых плавучих камеры… Осветители и шестикратный запас корма для них… Веревки, непромокаемая одежда, приборы ночного видения, кислород и гелий в баллонах, химические термостаты, десять наборов по уходу за селектоидами… Тут много чего. Все куплено в фирме «Алладин», фирма работает в области туризма и подготовки автономных экспедиций…

– Плотики, – пробормотал Коршунович. – Но тут и рек-то нет! Канал – но канал все время находился под нашим контролем. Озера? Одно за Геок-Тепе, опять же наш тыл.

– Озера есть на юго-востоке, между Чаача и Хауз-Ханом, – заметил Лутченко.

– Это очень далеко, – Виталий, – Коршунович с сомнением покачал головой. – И, к тому же, это снова глубокий тыл. Амударью и Мургаб, полагаю, тоже в этом плане рассматривать бессмысленно.

И тут вскочил доселе молчаливо сидящий поодаль Шериф.

– Озеро! Черт возьми – Ков-Ата! Это как раз по Бахарденской трассе!

Больше десятка глаз обратилось к нему.

– Что-то? Объясни-ка, – потребовал Золотых.

Шериф объяснил:

– Ков-Ата – это частично затопленная пещера. Если я не ошибаюсь, как раз недалеко от трассы и Геок-Тепе. Мне на «Чирс» рассказывали… Рассказывала. Одна… особа.

– Точно, пещера Ков-Ата, – прочел уткнувшийся в карту Чеботарев. – Как раз в месте, куда вечером подъезжал кортеж!

– Вот вам и ответ, – угрюмо констатировал Золотых. – Пещера наверняка имеет больше одного выхода.